２５日、同球場で監督会議が開かれ、予告先発の採用が決定。初戦はルーキー則本昂大（たかひろ）投手（２２）＝がマウンドに上がる。開幕から２４勝無敗のエースはクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナルステージ第４戦（２１日）で救援登板の疲労を考慮した。回復を待って第２戦で万全を期すことになった。<br /> 　会場がどよめく。監督会議で予告先発の実施が決まった後、第１戦（２６日）の先発投手が発表された。楽天の佐藤投手コーチが、明かしたシリーズ開幕投手は「則本」だった。最有力とみられたエースの田中は第２戦（２７日）に回ることになった。<br /> 　「気持ちの高ぶり？　ないです。ＣＳもそうでしたが、自分たちの球場でスタートできる。まずはホームでいいものを出して、相手を上回れればいいですね」レギュラーシーズンを２４勝無敗で終えたマー君が強調する。星野監督は「ピッチャーのことは佐藤投手コーチ（が決める）」と多くを語らなかったが、最終的に断を下した。<br /> 　田中の疲労はピークに達している。先発だけではなく、リーグ優勝を決めた西武戦（９月２６日）やＣＳファイナルステージ突破を決めた第４戦（２１日）など節目のゲームで救援登板するなどフル回転してきた。レギュラーシーズン中はローテーションを守って開幕から２４連勝を続けてきたが、先発後のブルペン待機ではなかなか疲れが抜けない。<br /> 　佐藤コーチは田中が第１戦を回避することについて「（田中）本人の意思」と打ち明けた。さらに、「中４日じゃ、かわいそうかなと。万全のほうがいい」とエースの体調面を考慮したことを強調した。田中の第２戦での先発は、チームにとっても、大きな賭けだ。新人右腕で初戦を落とせば、確実に流れは巨人へ傾く。過去の日本シリーズで、開幕戦に勝利した球団の優勝確率は６５・６％。しかも日本シリーズ初出場での日本一は過去１３球団中６球団あり、そのうち４球団が開幕戦に勝って日本一になった。データ的にも第１戦は非常に重要だ。<br /> 　一方で、プラス材料もある。田中が第１戦に先発すると第５戦（３１日）まで中４日だが、第２戦の先発ならば第６戦（１１月２日）に中５日で登板できる。その場合、本拠地で２試合に先発可能で、地の利を生かすことができる。また佐藤コーチが「（初戦に田中と則本の）どっちがいっても一緒だ」と話すように、則本への信頼も絶大だ。<br />